Zihinsel gerilik, zihinsel işlevde bulunma ve kavramsal, sosyal ve pratik uyumsal becerilerde kendini gösteren uyumsal davranışların her ikisinde anlamlı sınırlılıklarla karakterize edilen bir yetersizliktir. İletişim, öz bakım, ev yaşamı, sosyal beceriler, toplumsal yararlılık, kendini yönetme, sağlık ve güvenlik, akademik işlevler, boş zamanları değerlendirme ve iş yaşamı gibi uyumsal davranış alanlarının yanı sıra motor gelişim, dili kullanma yeteneği, anlama ve kavrama yaşıtlarından geride bir düzeydedir. Bu yetersizlik 18 yaşından önce başlar. Zihinsel geriliğin nedenleri arasında en sık olarak kromozomal anormallikler görülmektedir (%40). Gerekli eğitim ve psikolojik danışmanlık hizmetlerinin verilmesiyle zihinsel geriliği olan çocuklara gerekli becerilerin kazandırılması ve mümkün olduğu ölçüde bağımsız olarak hayatlarını sürdürebilmeleri mümkün olmaktadır.